영어 듣기 학습법

듣기 능력은 아쉽게도 쉽게 높은 수준으로 끌어 올리기 어렵습니다. 듣기는 글자가 아니라 소리로 이해하며, 생각할 여유없이 지나기 때문에 들음과 동시에 인지해야 하며 경우에 따라서는 긴 시간 이어질 수도 있기 때문에 높은 수준의 듣기 실력을 기르는 것은 쉽지 않습니다,

듣기는 빠르게 지나기 때문에 독해보다 더 높은 수준의 단어능력이 필요하며, 글자가 아닌 소리로 이해해야 하기 때문에 소리(발음)까지 배우고 익숙해져야 합니다. 또한 듣기 능력이 상당한 수준에 도달했더라도 경우에 따라서는 배경 지식의 부족, 전문 지식이나 용어의 부족으로 인해 이해가 어려워지기도 합니다. 따라서 듣기는 간단한 대화를 들을 수 있다 하여 끝난 것이 아니라 독서 등을 통해 계속적인 지식 쌓기를 해야만 향상될 수 있고 어려움을 줄일 수 있습니다.

듣기 능력 향상을 위한 세 분야

듣기는 반복 듣기나 많이 듣기만으로 효과적이지 않습니다. 듣기 능력을 기르기 위해서는 여러 학습이 동반되어야 합니다.

영어 기초단어 능동적 활용 가능한 수준으로 끌어 올리기

끝없이 강조합니다. 영어의 쉬운 단어, 기초 단어는 단순히 뜻을 아는 것을 벗어나 다양한 활용을 경험하고 접촉하는 것을 – 읽기, 말하기, 듣기, 쓰기 – 통해 단어를 듣는 즉시 자연스럽게 이해할 수 있는 정도가 될 수 있도록 많은 경험과 학습이 필요합니다. 기초 단어에 대한 능동적 수준이 될 때 듣기가 쉬워집니다.

또한 기초 단어가 익숙해진다는 의미는 듣고 이해하는 것이기도 하지만, 다양한 상황 속에서 약간씩 달리 들리더라도 즉각적으로 어려움 없이 이해하다는 것을 의미합니다. 즉 발음 뿐 아니라 연음, 엑센트의 변화에 적응할 수 있다는 것을 의미합니다.

발음의 이해와 학습

듣기는 소리로 이해하는 것이기 때문에 정확한 영어의 소리를 이해해야 합니다. 즉 발음을 알면 단어를 알고서도 이해하지 못하는 경우를 줄일 수 있습니다.

문제는 한국에서 영어 발음을 제대로 배우기는 쉽지 않다는 사실입니다. 발음을 체계적으로 배울 수 있는 교육시스템이 없다보니 온갖 발음 학습이 난무하기도 합니다. 일부 효과적이고 도움이 되는 강의를 만날 수 있긴 하지만, 체계적이고 꾸준하게 바른 영어 발음을 배울 수 있는 과정을 찾는 것은 쉽지 않은 듯합니다.

설령 발음을 잘 배웠다 하더라고 영어를 듣고 바로 알아듣는 것은 아닙니다. 영어는 우리 말처럼 끊어 말하기 보다는 단어와 단어가 이어지거나 강해지고 약해지는 강세의 변화가 상대적으로 훨씬 큽니다. 따라서 영어 듣기는 발음의 이해와 더불어 이러한 엑센트에 익숙해지고 알아 들을 수 있기 위해 수많은 듣기의 반복이 필요합니다.

발음에 대한 학습법은 별도록 다른 글에서 좀 더 자세히 설명합니다. 영어 발음 학습법

지식 쌓기 = 다양한 분야의 단어력 향상시키기

영어를 배우는 과정은 지식을 늘이는 과정이기도 합니다. 영어를 공부하다보면 단순하게 영어 자체의 실력을 늘이기만으로는 영어를 잘 하는데는 한계가 있습니다. 우리는 한국어를 모국어로 사용하지만, 예를 들어 특정분야에 대한 강연을 듣거나 대화를 할 때, 그 특정분야에 대한 지식이 없다면 강연을 듣고 이해가 쉽지 않을 것이며, 대화에 참여하기는 더 어렵다는 것을 알 것입니다. 비록 모국어인 한국어이지만, 배경지식이나 나름의 지식과 생각이 있어야만 듣고 대화가 원활하다는 것을 이해한다면 영어 듣기와 영어 실력 향상은 단순한 영어 학습으로는 충분치 않다는 것을 이해할 것입니다.

특정 언어나 분야에 단어력이 뛰어나다는 것은 특정 분야에 대한 그 만큼의 지식을 갖추었다는 것을 의미합니다. 따라서 듣기 능력향상을 위해서는 많은 읽기와 듣기를 통해 지식과 단어 능력을 길러야 합니다.

실전 듣기

듣기의 교재

IT 발전의 덕으로 듣기에 대한 자료는 넘칩니다. 듣기 교재는 물론이거니와 넷플릭스를 통한 영화나 드라마, 팟캐스트를 통한 청취, 유튜브나 뉴스, 등 수많은 자료를 접하는 것은 어려운 일이 아닙니다.

문제는 자료의 선택입니다.

듣기 교재로 선택할 때 두 가지를 고려하기를 바랍니다. 수준과 관심입니다.

듣기를 처음 시작할 단계에서는 사실 선택이 별로 없습니다. 대화체의 간단한 듣기 교재를 선택해야 하는 경우가 많습니다. 왜냐하면 실제 상황에 놓인다면 가장 좋지만, 그렇지 못하기 때문에 간단한 대화를 듣기의 교재로 활용합니다. 그러나 듣기가 쉽지 않더라도 다양한 듣기는 동시에 시도하고 꾸준히 잇기를 권합니다. 듣기는 익숙해지는 과정이기 때문입니다.

또한 듣기의 자료는 내가 좋아하거나 관심있는 소재에서 시작해서 서서히 그 범위를 넓히는 것이 좋습니다. 아무리 좋은 듣기 교재라 하지만, 내가 관심없는 분야는 집중도 어렵고 학습 효과도 크게 떨어집니다. 듣기 시작 단계에서는 순수한 교재를 선택할 수 있으나 듣기를 확대할 때는 반드시 내가 관심있는 분야의 내용을 청취하기를 권합니다.

영어 실전 듣기 연습 방법

듣기를 하며 모든 소리를 따라 적는 연습이 때로는 도움이 되긴 하지만, 문법, 특히 문장 구조까지 상당한 실력을 갖추었을 때 일부 도움이 됩니다. 그러나 정확한 발음을 안다면 가능한 받아적기를 크게 권하고 싶지는 않습니다. 문장을 완벽하게 들으려 애쓴다면 더욱 영어가 어려워지고 영어를 멀리하고 싶어질 것입니다. 오르락내리락하는 소리에서 강한 소리를 제대로 알아 듣는 것만으로도 충분히 혹은 대략이라도 내용을 이해할 수 있습니다.

듣기연습이 진행될 수록 들리는 소리가 많아집니다. 자연스럽게 들리는 소리가 많아집니다. 정확한 발음의 이해를 강조하는 것은 말하기뿐 아니라, 듣는 동안 가능한 발음에 신경쓰지 않고 오로지 내용을 이해하고 즐기는 데 집중하기 위함입니다.

듣기는 완벽한 문장을 이해하기 위함이 아닙니다. 듣기는 듣고 내용을 파악하는 것이 앞서야 합니다. 듣는 동안 모든 것을 잊고 내용의 이해에만 집중하십시오.

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듣기는 시간과 세월이 걸리는 쉽지 않은 공부입니다. 자신이 좋아하는 영화나 팟캐스트 등 다양한 것들을 선택해 꾸준히 듣다 보면 언젠가 실력이 높아져 있는 자신을 발견할 수 있을 것입니다. 꾸준히 즐기십시오.