처음 만난 사람에게 ‘How do you do’라는 인사를 하는 이유

처음 누군가를 만났을 때의 인사는 ‘How do you do’로 한다고 배운 사람이 많을 것입니다. 사실 왜 처음 만난 사람에게만 ‘how do you do’라는 표현을 사용하며, 정확한 뜻은 무엇이며, 유래나 어원은 무엇인지 궁금한 사람도 있을 것입니다. 아래를 표를 참고하시죠.

‘How do you do’의 변천

‘How do you do’의 변천을 보면 결국 현재 사용되는 의미는 일반적인 인사인 셈입니다. 그런데 왜 처음 만나는 사람에게 한 번 사용한 후 다음에 만날 때는 사용하지 않는가라는 것이 궁금할 것입니다.
실제로는 반드시 처음 만나는 사람에게만 사용하는 것은 아닙니다. 아주 오랫만에 만났을 때도 사용할 수 있으며 영국 상류사회에서 특별하게 격을 차릴 때 사용할 수 있습니다. 처음 만난 사람에게 ‘How do you do?’라는 표현을 사용하는 이유는 처음 만난 사람에 대한 최대한의 예를 갖춘 인사를 하기 때문입니다. 이미 아는 사이가 되면 그렇게 깍듯이 격을 갖춰 인사할 필요가 없기 때문에 사용하지 않는다고 볼 수 있습니다.
그리고 ‘How do you do’에 대한 대답은 동일하게 ‘How do you do’로 답을 합니다. 미국인이라면 이 표현이 어색하거나 생소할 것이기 때문에 ‘Pleased to meet you’와 같은 표현으로 답하는 경우가 많고 일반적입니다.
그런데 실제 상황에서는 ‘How do you do’ 표현을 듣기가 쉽지 않습니다. 특히 영어를 모국어로 사용하는 사람은 의전이나 격이 필요한 상황이 실제 거의 없기 때문에 ‘How do you do’에 대해 어색하게 여길 수 있습니다.
또래나 격이 필요하지 않다면 ‘Hello’ 정도가 충분할 것입니다.

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